CONDUCTIVIDAD ELECTRICOS

Conductores y conducción

Si dos cuerpos cargados a diferente potencial, V1 < V2, se unen mediante un cable métálico, los electrones fluyen desde la región a potencial V1 hacia el otro cuerpo (es decir, en dirección contraria al campo) hasta que los dos potenciales se igualan.
El fenómeno descrito se denomina conducción eléctrica y el movimiento de cargas a través del cable o conductor constituye una corriente eléctrica.
Esta corriente será transitoria, a menos que se disponga de un procedimiento para mantener permanentemente la diferencia de potencial, con lo que el flujo de cargas no cesa-ría. Los dispositivos que cumplen esta función (pilas, baterias, dinamos, etc.) se denominan genéricamente fuentes de fuerza electromotriz o, abreviadamente, fem. Se caracterizan por la diferencia de potencial V2 - V1 que son capaces de mantener entre sus extremos. La fem y el conductor al que se conecta definen un camino cerrado o circuito eléctrico, que permite man-tener un flujo estacionario, sin acumulación de carga en ningún punto.

En el caso de la conducción en metales la fem actúa bombeando electrones de retorno al punto de potencial más bajo, pero la con-ducción puede tener lugar en otros medios y con otro u otros portadores de carga, tanto po-sitivos como negativos.


Descripción



Se llaman conductores eléctricos a los materiales que puestos en contacto con un cuerpo cargado de electricidad transmite ésta a todos los puntos de su superficie. Los mejores conductores eléctricos son los metales y sus aleaciones. Existen otros materiales, no metálicos, que también poseen la propiedad de conducir la electricidad como son el grafito, las soluciones salinas (p.e. el agua de mar) y cualquier material en estado de plasma. Para el transporte de la energía eléctrica, así como para cualquier instalación de uso doméstico o industrial, el metal empleado universalmente es el cobre en forma de cables de uno o varios hilos. Alternativamente se emplea el aluminio, metal que si bien tiene una conductividad eléctrica del orden del 60% de la del cobre es, sin embargo, un material mucho más ligero, lo que favorece su empleo en líneas de transmisión de energía eléctrica en las redes de alta tensión. Para aplicaciones especiales se utiliza como conductor el oro.[1]